前編に続き、葬り方について説明します。

水葬とは遺体を（特に火葬などせずに）そのまま海や川に流す方法です。

日本では原則禁止ですので私も実際に見たことはありませんが、

インドではガンジス川流域等で行なれます。

インド人にとってのガンジス川は聖なる川。

生活のすべて。

亡くなったら「ガンジスに還る」ことは最高の喜び。

死者に対する最大の敬意とされています。

もっとも最近ではさすがにご遺体そのまま流すのは

諸問題が起きやすいので、

死者をその川岸で火葬に付してから「散骨」する方法が一般的だとか。

インド人にとっての「ガンジス川」はインド文化そのなんですね。

さて、原則水葬禁止ではありますが、例外とは船員法15条に基づいて、

船舶の航行中に船内の人間が死亡した時に、

船長の権限として水葬が行われることがあります。

もっとも公海上であり、衛生上船内でご遺体が

保存できない場合にかぎりますが。

船長というのは結構知らない権限がありますね。

鳥葬とはご遺体を裁断しハゲワシなどの鳥に食べさせる方法です。

一見、ひどいように思いますが、鳥に食べさせるのは手段に過ぎず

宗教上は、魂の抜け出た遺体を“天へと送り届ける”ための

方法とされています。

「天に昇ぼる」「天に還る」ということで

死んだら鳥になれるという憧れを達成できる方法です。

「千の風になって」の歌詞にもあるように鳥になれるのです。

私はこの「鳥葬」という弔いの仕方にすごく興味があり、

以前ＮＨＫのドキメンタリー映像でみたことがありますが、

できれば、チベットに行って実際にこの目で見て見たいと思っています。

日本国内では鳥葬は全面禁止。

間違って実行すると死体遺棄罪に問われますのでご注意を。

「死んだら自然に還ること」が人間にとって

とっても自然なことで、自然の摂理に畏怖の念さえおぼえます。