今年も、新米の季節がやってきました。五穀豊穣を感謝し、行われる秋祭りも

各地で行われ、実りの秋を堪能できる日本人にとってはうれしい季節です。

日本古来の宗教である神道では米は神饌です。

神饌（しんせん）とは、日本の神社や神棚に供える供物の事で、

神様に捧げた後、神饌を食べる宴のことを直会（なおらい）

といいます。

神道のお葬式後、仏教式で言うところの初七日法要にあたる十日祭の後の

お食事会を直会と呼びますが、これも神様に捧げた神饌を頂くという意味

そのものなのです。




お米は日本人にとって主食であり、生きていく上でパワーの源であります。

お米は稲から取れる訳ですが、稲の語源をたどっていくと「命の根」

という意味の言葉にたどりつきます。

「命の根」が「イネ」に変化したのです。

そして、「命の根」が込められているものを「コメ」と言うのです。

つまり、米には「命の根」がコメられており、だからこそ神聖な食べ物であり、

尊いものなのです。

そして、その「命の根」が込められた食べ物から作る飲み物である、

お酒も神様の前にお供えする貴重な飲み物なのです。

神社で振舞われるお酒を「お神酒(おみき)」といいますが、

これを頂くことは私たちの体に神様から「命の根」を頂くことになるのです。




命は限りあるものです。

自分自身の命を大切にすることは当たり前ですが、同時に「命の根」を

私たちは大切にしていかなければいけません。