お葬式に参列する時に包んで持って行くのはお金は「香典」です。

これは誰もがご存知だと思います。

「香」という字を用いるのは

香・線香の代わりに（お金を）供えるという意味が

あり、典は旧字で「奠」と書き、霊前に供える金品という意味

があります。

ちなみに「香典」とは仏式のお葬式の場合のみで、神式、キリスト教式

の場合はそれぞれ、「玉串料」「お花料」と書きます。

昔は集まった香典で葬儀代を賄えたお葬式が結構ありましたが、

さすがに現代ではちょっと苦しいのが現状です。

実際に「香典で葬儀代を賄えちゃった」という方は

会葬者数も500名以上の場合がほとんどです。

もっとも500人の方がお越しになるお葬式なんてそうそうあるものでは

ありません。

最近の香典の額は友人・知人のお葬式は5,000円位が相場

だそうです。

職場の同僚のお葬式も5,000円位が相場なのですが、

大企業の社員の間では香典の簡素化運動というものがあり、

社員間の不幸での香典は1,000円や2,000円という取り決めが

ある職場もあります。

大企業にお勤めの場合、訃報もほとんど毎日届くという部署もあり

相場である5,000円が毎回では「苦しい」ということなのでしょう。

そもそも香典とは故人に対する供物であるとともに、

不意の事態に遭遇した故人の家族への支援

の意味もあります。その為、昔は農村部を中心に現在のように「お金」ではなく

「食料」を贈ってそれを僧侶や葬儀参加者の食事に使っていたのです。

つまり、香典とは本来はお金でなく「物」を贈っていたのですね。

それは昔「お年玉」がお金ではなく「お餅」を渡していたのと

同じですね。

今は何でも「お金」で処理をしてしまうことが多いけれど、

「お金」ではなく「物」の温かさを忘れないでほしいものです。